Baie d'Halong, 23 déc au 25 déc

Après un court retour à Hanoi, nous mettrons le cap vers un incontournable du Vietnam, la Baie d'Halong. Pour une première fois, nous devrons passer par-dessus nos principes et joindre un tour organisé pour visiter ce magnifique lieu étant donné que la grande majorité des bateaux qui parcourent la baie et sur lesquels nous pouvons passer la nuit sont nolisés. Nous magasinerons les différentes agences de Hanoi pendant de nombreuses heures avant de trouver un forfait de 3 jours qui nous convient.

Il règne dans le port de Halong un chaos assez drôle vu le nombre impressionnant de Jonques pour touristes amarrées dans un si petit port. A notre grand soulagement, notre bateau est exactement comme on nous l'avait présenté (mis à part une couche de peinture extérieure un peu fatiguée...). Il possède 8 chambres doubles avec salle de bain privée, un restaurant-bar à l'étage ainsi qu'une terrasse avec chaises longues au pont supérieur.

Malgré le temps gris et frisquet, nous passerons du bon temps à parcourir la baie, à kayaker autour des villages flottants de pêcheurs (il y avait même une banque flottante...wow), à visiter d'immenses grottes, à marcher dans le parc national de Cat Ba et à faire une partie de pêche en mer. Et oui, nous nous sommes payés un petit extra afin d'aller taquiner le poisson avec les pêcheurs de la baie. C'était assez rigolo de nous voir avec nos cannes à pêche de bambou ou encore avec le fil enroulé au bout du doigt (faut croire qu'on ne s'enlignait pas vraiment pour attraper des monstres!). Malgré trois heures en mer, nous reviendrons presque bredouilles, avec les 2 plus petits poissons de toute l'histoire de la pêche attrapés par Math... même pas la peine de les cuisiner.

Après une première nuit sur le bateau, pour la seconde soirée de notre forfait, nous nous sommes rendus dans un petit complexe de bungalows sur une petite ile privée. Nous y sommes arrivés en milieu d'après-midi. Nous avons souri en voyant les lieux: un vrai paradis! Nous passerons le reste de la journée à jouer au soccer dans le sable, à relaxer dans les hamacs et à regarder un vieux singe rôder dans les parages avec de nouveaux amis italiens (Giovanni et Andrea) et suédois (Jonas et Aaron) avec lesquels nous célèbrerons dignement l'arrivée de Noël autour d'un feu de camp sur la plage. Nous chanterons plusieurs chansons de Noël pour se mettre dans l'ambiance, sans oublier que nous danserons autour du sapin tel que le veut la tradition suédoise. Merci à l'agence de voyage (Trekking Travel) qui s'est devouée afin que nous passions un Joyeux Noël (un Merry Chrischmas comme disait notre guide) en fabriquant un petit sapin sur le complexe et en nous offrant 2 bouteilles de vin.

Joyeux Noël à tous, nous pensons beaucoup à vous!